O Cerrado brasileiro e a importância para a água da América do Sul
Por Bianca Pyl, Campanha Nacional em Defesa do Cerrado
Fotos: João Zinclar
O Cerrado é a savana com maior biodiversidade do planeta e sua importância está além da variedade de fauna e flora, das centenas de espécies exclusivas do bioma. Sua relevância se estende a outros países da América do Sul, porque é em seu espaço territorial que se encontram as nascentes das três maiores bacias hidrográficas do continente: Amazônica/Tocantins, São Francisco e Prata. Trata-se da única savana do planeta dotada de rios perenes.
As bacias hidrográficas que têm sua origem no Cerrado abastecem cerca de 40% da população brasileira e parte da população da Bolívia, Paraguai, Argentina e Uruguai. A Bacia Platina, que abriga o início das bacias do Paraná e do Paraguai, por sua vez, é também resultante de águas que surgem no Cerrado. Essas bacias juntam-se e formam a rede de drenagem que envolve o Rio da Prata, um dos mais importantes da América do Sul.
Além disso, a vegetação do Cerrado também auxilia na captação das águas das chuvas para o abastecimento do Aquífero Guarani, o segundo maior reservatório subterrâneo de água no mundo, abrange 1.200.000 km2 em áreas densamente povoadas do Sudoeste do Brasil e se estende ao Paraguai, Argentina e Uruguai.
O Cerrado atua como elo entre quatro dos seis biomas do Brasil: Mata Atlântica, Amazônia, Pantanal – todos considerados Patrimônio Nacional – e Caatinga. No caso do Pantanal – maior área alagável do mundo – 100% da sua água têm origem no Cerrado. Apesar de estar concentrado no Brasil, o Pantanal também avança pela Bolívia e Paraguai. Mais uma vez, o Cerrado mostra-se estratégico para outros biomas e países.
Rios Voadores
Os rios voadores são “cursos de água atmosféricos”, formados por massas de ar carregadas de vapor de água e são propelidos pelos ventos.
A umidade que vem do oceano Atlântico, encontra a barreira natural formada pela Cordilheira dos Andes e “desce” para a região mais central da América do Sul. Alguns pesquisadores acreditam que esse fluxo depende da cobertura vegetal do Cerrado para que ocorram as ondas sucessivas de precipitação e evapotranspiração. A Amazônia tem papel importante, mostrando que todos os biomas cumprem um papel no equilíbrio ambiental como um todo.
A rápida conversão do Cerrado em pastagens e lavouras e outras monoculturas colocam em risco toda a biodiversidade desse bioma. Outra consequência do desmatamento é a liberação de todo o carbono que é armazenado na vegetação do bioma, com isso se agravam os efeitos do aquecimento global. Por sua importância estratégica, o Cerrado precisa ser considerado Patrimônio Nacional, por meio da aprovação da Proposta de Emenda Constitucional (PEC) 504, defendida pela Campanha Nacional em Defesa do Cerrado.
A importância estratégica do Cerrado para a conservação dos recursos hídricos afeta a todos, populações urbanas e rurais, do Brasil inteiro e de diferentes países da América do Sul. Mas não podemos nos esquecer daqueles que historicamente vivem no bioma e lutam para salvaguardá-lo: os povos do Cerrado.Os modos de vida desses povos e comunidades tradicionais – indígenas, quilombolas, quebradeiras de coco babaçu, vazanteiros, geraizeiros e muitos outros – devem ser respeitados, e o seu direito ao acesso a terra e água deve ser efetivado. Esses povos, que são diariamente expulsos pelos grandes projetos do agronegócio, são os verdadeiros guardiões do Cerrado e da água que consumimos.
Fontes: Embrapa, CEPF, Fapesp, The Guardian, MMA